Kepenys atlieka tokį svarbų darbą žmogaus organizme, kad nė vienas kitas organas jų funkcijos pakeisti negali. Kepenys dar vadinamos žmogaus kūno laboratorija, nes jų neaplenkia nė viena medžiaga, bet kokiu būdu patekusi į organizmą. Taigi kepenys perdirba suvalgytą maistą, vaistus, toksinus ir chemikalus bet kokiais keliais (pro odą, kvėpavimo...